大腸がん
大腸がんについて
大腸がんは、大腸の内側を覆う粘膜から発生する悪性腫瘍です。
大腸は大きく「結腸」と「直腸」に分けられ、それぞれに発生するがんを結腸がん、直腸がんと呼びます。これらをまとめた病名が大腸がんです。
大腸がんには、腺腫と呼ばれる良性の腫瘍が徐々に大きくなってがん化するものと、正常に見える大腸粘膜から直接発生するものがあります。日本人では、S状結腸と直腸に発生しやすいとされています。
大腸がんは、早期には自覚症状がほとんどないことが多い病気です。
血便、便秘、下痢、便が細くなるなどの症状が現れたときには、ある程度進行している場合があります。
そのため、症状がない段階から大腸がん検診を受け、便潜血陽性を指摘された場合は大腸カメラによる精密検査を受けることが重要です。
大腸がんの主な症状
早期の大腸がんでは、症状がないことが少なくありません。
大腸がんが大きくなったり、出血したり、大腸の内側が狭くなったりすると、次のような症状が現れることがあります。
- 便に血が混じる
- 便の表面に血液が付着する
- トイレットペーパーに血が付く
- 赤黒い便や暗い色の便が出る
- 便秘と下痢を繰り返す
- 最近になって便秘が続くようになった
- 排便回数が変化した
- 便が以前より細くなった
- 排便後も便が残っている感じがする
- お腹が張る
- 腹痛を繰り返す
- 貧血を指摘された
- 息切れや動悸がある
- 原因の分からない体重減少がある
- 食欲が低下している
- 吐き気や嘔吐がある
症状の現れ方は、がんができた場所によって異なります。
肛門に比較的近いS状結腸や直腸のがんでは、血便、便が細くなる、残便感、便秘などが現れやすい傾向があります。
一方、盲腸や上行結腸など肛門から離れた右側の大腸がんでは、血便が目立たず、慢性的な出血による貧血、疲れやすさ、息切れ、腹部のしこりなどから発見されることがあります。
このような方は大腸カメラをご検討ください
- 健康診断や大腸がん検診で便潜血陽性を指摘された
- 便に血が混じる、または便の表面に血が付く
- 痔だと思っている血便を繰り返している
- 便秘や下痢が続いている
- 便秘と下痢を交互に繰り返している
- 最近、便が細くなった
- 排便後も便が残っている感じがする
- 腹痛や腹部膨満感が続いている
- 原因不明の貧血を指摘された
- 原因の分からない体重減少がある
- 過去に大腸ポリープを切除したことがある
- 家族に大腸がんになった方がいる
- 潰瘍性大腸炎やクローン病で治療を受けている
- 40歳以上で大腸がん検診を受けていない
- 大腸カメラを長期間受けていない
- 女性医師による大腸カメラを希望している
症状がある方は、次回の大腸がん検診まで待つのではなく、消化器内科を受診してください。
大腸がん検診は基本的に症状のない方を対象とした検査です。血便、腹痛、便通の変化などがある場合は、検診ではなく診療として原因を調べる必要があります。
便潜血陽性を指摘された方へ
便潜血検査は、便に混じった目に見えない程度の血液を調べる検査です。
便潜血陽性だからといって、必ず大腸がんがあるわけではありません。
痔、大腸ポリープ、炎症性腸疾患などでも陽性になることがあります。
しかし、検査結果だけで出血の原因を判断することはできません。
便潜血陽性となった場合は、出血の原因となる大腸ポリープや大腸がんなどがないかを確認するため、原則として大腸カメラによる精密検査を受けます。
1回だけ陽性でも大腸カメラが必要ですか？
2日分の便のうち1回だけ陽性だった場合でも、精密検査の対象です。
大腸の病変からは毎日出血するとは限らず、出血する日と出血しない日があります。「1回だけだから大丈夫」とは判断できません。
便潜血検査をもう一度受けてもよいですか？
便潜血陽性となった後に、便潜血検査だけを再度行い、陰性だったことを理由に精密検査を終了することは適切ではありません。
便潜血検査のみを精密検査として繰り返す方法は、大腸がんの見落としにつながるため、精密検査の代わりにはなりません。精密検査の第一選択は全大腸内視鏡検査です。
便潜血陰性なら大腸がんはありませんか？
便潜血検査が陰性でも、大腸がんや大腸ポリープを完全に否定することはできません。
大腸がんやポリープがあっても、検査をした日に出血していなければ陰性になる場合があります。また、すべての病変が出血するわけではありません。
便潜血陰性であっても、次の症状がある場合は医療機関へご相談ください。
- 血便がある
- 便秘や下痢が続いている
- 便が細くなった
- 貧血を指摘された
- 腹痛が続いている
- 原因不明の体重減少がある
症状がある場合は、便潜血検査の結果だけで判断せず、大腸カメラなどの必要性を検討します。
血便は痔によるものではありませんか？
血便の原因として痔はよくみられますが、血液の色や量だけで痔と大腸がんを確実に区別することはできません。
痔がある方に、大腸ポリープや大腸がんが同時に存在することもあります。
特に、次のような場合は「痔だろう」と自己判断せず、消化器内科へご相談ください。
- 血便を繰り返している
- 便に血液が混ざっている
- 暗い赤色や赤黒い便が出る
- 便が細くなった
- 便通が変化した
- 腹痛や体重減少を伴う
- 貧血を指摘された
- 40歳以上で初めて血便が出た
血便の原因を確認するには、必要に応じて大腸カメラを行います。
速やかな受診が必要な症状
次のような症状がある場合は、大腸がんによる腸閉塞や大量出血、消化管穿孔など、緊急性の高い状態の可能性があります。
- 便やガスが出ない
- お腹が大きく張っている
- 強い腹痛が続いている
- 嘔吐を繰り返している
- 水分を摂っても吐いてしまう
- 大量の血便が出た
- 血便とともに冷や汗や強いふらつきがある
- 意識が遠のく
- お腹が硬く、触れると強く痛む
このような場合は、通常の外来診療を待たず、救急車を呼ぶなど速やかに救急医療機関を受診してください。
大腸がんと大腸ポリープの関係
大腸ポリープは、大腸粘膜の一部が盛り上がった病変の総称です。
大腸ポリープには複数の種類があり、すべてのポリープが大腸がんになるわけではありません。
一方、腺腫や一部の鋸歯状病変などは、時間をかけて大きくなり、がん化する可能性があります。大腸がんには、このようなポリープを経て発生するものと、正常な粘膜から直接発生するものがあります。
大腸カメラで治療が必要なポリープを発見し、がんになる前の段階で切除することは、将来の大腸がんリスクを下げることにつながります。
ただし、ポリープの大きさ、形、数、がんの可能性、抗血栓薬の服用状況などによっては、検査当日に切除せず、後日改めて治療したり、専門医療機関へご紹介したりする場合があります。
大腸がんの主なリスク要因
大腸がんは、一つの原因だけで発生する病気ではありません。
加齢、生活習慣、家族歴、持病など、複数の要因が関係します。
年齢
大腸がんは年齢とともに発生しやすくなります。
日本では、症状のない男女を対象とした大腸がん検診が40歳から推奨されています。
家族歴・遺伝的要因
両親、兄弟姉妹、子どもなど近い血縁者に大腸がんの方がいる場合は、大腸がんの発生リスクが高くなることがあります。
家族性大腸腺腫症やリンチ症候群など、遺伝的な要因が強く関係する病気もあります。
家族内で若い年齢の大腸がんが複数発生している場合は、通常より早い時期からの検査や専門的な評価が必要になることがあります。
大腸ポリープの既往
過去に腺腫や一部の鋸歯状病変を切除した方は、新たなポリープが発生することがあります。
次回の大腸カメラの時期は、切除した病変の大きさ、数、病理結果、切除状態、これまでの検査結果などから判断します。一律に毎年受けるわけではありません。
炎症性腸疾患
潰瘍性大腸炎やクローン病によって大腸の炎症が長期間続いている方は、大腸がんの発生リスクが高くなることがあります。
病気の範囲や罹患期間などに応じた定期的な大腸カメラが必要です。
生活習慣
喫煙、飲酒、肥満などは大腸がんの発生リスクと関係します。
大腸がん予防のためには、禁煙、飲酒を控えること、適正体重を保つこと、バランスのよい食事、継続的な運動が重要です。運動は大腸がんの予防に有効であることがほぼ確実とされています。
大腸がん検診について
症状のない男女は、40歳から年1回、大腸がん検診を受けることが推奨されています。
一般的な大腸がん検診では、問診と便潜血検査を行います。便潜血検査で要精密検査と判定された場合は、大腸カメラによる精密検査を受けます。
ただし、検診は症状のない方を対象としています。
すでに血便、腹痛、便秘・下痢、貧血、体重減少などがある方は、検診を申し込むのではなく、消化器内科を受診してください。
大腸がんの検査
問診・診察
次のような内容を確認します。
- 血便の有無
- 便秘や下痢の経過
- 便の太さや排便回数の変化
- 腹痛、腹部膨満感
- 体重減少
- 貧血の有無
- 大腸ポリープの既往
- 大腸カメラの検査歴
- 大腸がんの家族歴
- 服用中の薬
- 健診・便潜血検査の結果
必要に応じて腹部診察を行います。
血液検査
血液検査では、貧血、炎症反応、肝機能、腎機能、栄養状態などを確認します。
大腸がんから慢性的に出血している場合、鉄欠乏性貧血を認めることがあります。
一方、早期の大腸がんでは血液検査が正常なこともあり、血液検査だけで大腸がんの有無を判断することはできません。
大腸カメラ検査
大腸カメラは、肛門から内視鏡を挿入し、直腸から盲腸までの大腸粘膜を直接観察する検査です。
大腸カメラでは、次のような点を確認します。
- 大腸がんを疑う病変
- 大腸ポリープ
- 病変の位置、大きさ、形
- 大腸の狭窄
- 出血部位
- 潰瘍性大腸炎などの炎症性疾患
- 大腸憩室
- 痔などの肛門病変
病変を認めた場合は、必要に応じて組織の一部を採取する生検を行い、病理検査でがん細胞の有無を確認します。大腸がんの確定診断には、原則として病理検査が必要です。
大腸カメラでは、病変の粘膜構造や血管の変化を詳しく確認するため、画像強調観察を使用することがあります。
当院では、日本消化器内視鏡学会専門医が大腸カメラを担当し、必要に応じて画像強調観察を用いて大腸粘膜を確認しています。
患者さんの健康状態やご希望に応じて、鎮静剤を使用した大腸カメラにも対応しています。鎮静剤を使用した場合は、検査後に院内で休憩していただき、当日の自動車・バイク・自転車の運転はできません。
女性医師による大腸カメラをご希望の方は、女性医師の診療日や検査枠に応じてご案内しますので、ご予約時にお申し出ください。
生検・病理検査
大腸カメラで大腸がんが疑われる病変を認めた場合は、組織の一部を採取します。
採取した組織を顕微鏡で調べることで、次のような点を確認します。
- がん細胞があるか
- どのような種類の腫瘍か
- がん細胞の性質
- 内視鏡治療後の場合は、がんの深さや切除範囲
大腸カメラの見た目だけで最終的な診断を確定するのではなく、病理検査の結果を含めて判断します。
CT・MRIなどの画像検査
大腸がんと診断された場合は、がんの広がりや転移の有無を調べ、治療方針を決めるためにCTやMRIなどを行います。
主に次のような点を確認します。
- 大腸壁の外側への広がり
- 周囲の臓器への浸潤
- リンパ節転移
- 肝臓や肺などへの遠隔転移
- 腹膜への広がり
当院の大腸カメラで大腸がんが疑われた場合は、生検・病理検査の結果や患者さんの状態に応じて、精密検査や治療に対応する専門医療機関へご紹介します。
腫瘍マーカー検査
大腸がんでは、CEAやCA19-9などの腫瘍マーカーを血液検査で測定することがあります。
ただし、早期の大腸がんでは腫瘍マーカーが上昇しないことがあります。また、がん以外の病気や喫煙などによって数値が上昇する場合もあります。
腫瘍マーカーだけで、大腸がんの有無を診断することはできません。大腸がんのスクリーニングや、大腸カメラの代わりにはならず、診断後の経過観察や治療効果判定などの補助として使用します。
早期大腸がんと進行大腸がん
大腸がんは、大腸粘膜の表面から発生し、徐々に大腸の壁の深い部分へ広がります。
がんが粘膜下層までにとどまるものを早期がん、粘膜下層より深い部分まで広がったものを進行がんと呼びます。
早期大腸がんの一部は、リンパ節転移の可能性が低いと判断されれば、内視鏡による治療が可能です。
一方、がんが深く入り込んでいる場合や、リンパ節転移の可能性がある場合は、手術が必要になります。
大腸がんの治療
大腸がんの治療は、がんの深さ、リンパ節転移、ほかの臓器への転移、がんの性質、年齢、全身状態などを総合的に評価して決定します。
主な治療には、内視鏡治療、手術、薬物療法、放射線治療などがあります。
内視鏡治療
がんが大腸の表面近くにとどまり、リンパ節転移の可能性が低く、内視鏡で完全に切除できると判断された場合に行います。
主な方法には次のものがあります。
- ポリペクトミー
- 内視鏡的粘膜切除術（EMR）
- 内視鏡的粘膜下層剝離術（ESD）
切除した病変は病理検査で詳しく調べます。
病理検査によって、がんが予想より深く入り込んでいる、血管やリンパ管への侵入がある、切除範囲が不十分などと判断された場合は、追加の手術が必要になることがあります。
手術
内視鏡治療では十分に切除できない場合や、リンパ節転移の可能性がある場合は、手術を行います。
手術では、がんがある大腸の一部と、がんが広がっている可能性のある周囲のリンパ節を切除します。
がんの場所や進行度によって、腹腔鏡手術や開腹手術などが選択されます。直腸がんでは、がんの位置によって肛門を温存できる場合と、人工肛門が必要になる場合があります。
薬物療法
手術後の再発リスクを下げる目的、手術で切除することが難しい進行がん、再発した大腸がんなどに対して薬物療法を行います。
抗がん剤、分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などが使用される場合があります。
使用する薬は、患者さんの全身状態、治療歴、がんの遺伝子変異やMSI・MMRなどの検査結果を考慮して決定します。
放射線治療
大腸がんの中でも、主に直腸がんに対して、手術前後の治療や症状を和らげる目的で行われることがあります。
病状に応じて、薬物療法と放射線治療を組み合わせる場合があります。
緩和ケア・支持療法
緩和ケアは、がんの治療ができなくなってから始めるものではありません。
診断時から、痛み、吐き気、食欲低下、不安、睡眠の問題、仕事や生活上の悩みなどに対する支援を、がんの治療と並行して受けることができます。
大腸がんの予防と早期発見
大腸がんを完全に予防する方法はありませんが、発症リスクを下げ、早期発見につなげるために次のことが重要です。
- 40歳から年1回の便潜血検査を受ける
- 便潜血陽性を放置しない
- 血便や便通異常があれば検診を待たず受診する
- 禁煙する
- 飲酒を控える
- 適正体重を維持する
- 継続的に身体を動かす
- バランスのよい食事を心がける
- 大腸ポリープ切除後は、医師が指示した時期に大腸カメラを受ける
- 家族歴がある場合は検査開始時期を医師へ相談する
生活習慣を整えていても大腸がんになることはあります。
予防だけに頼らず、適切な検診と、症状がある場合の早期受診を組み合わせることが大切です。
大腸がんのよくある質問
Q．大腸がんは初期症状がありますか？
A.早期の大腸がんでは、自覚症状がほとんどないことが少なくありません。
症状がない大腸がんを発見するため、40歳以上の方には年1回の便潜血検査による大腸がん検診が推奨されています。
Q．便潜血陽性は大腸がんという意味ですか？
A.便潜血陽性だからといって、必ず大腸がんがあるわけではありません。
痔、大腸ポリープ、炎症などでも陽性になります。ただし、原因を便潜血検査だけで判断することはできないため、大腸カメラによる精密検査が必要です。
Q．便潜血が陰性なら大腸カメラは不要ですか？
A.症状がなく、検診目的で便潜血が陰性の場合は、翌年も大腸がん検診を受けます。
ただし、血便、便通の変化、貧血、腹痛、体重減少などがある場合は、便潜血陰性でも大腸カメラを検討します。
Q．血便がありますが、痔だと思って様子を見てもよいですか？
A.血便は痔でも起こりますが、大腸ポリープや大腸がんなどでも起こります。
血便を繰り返す場合、便通変化や貧血を伴う場合、40歳以上で初めて血便が出た場合などは、自己判断せず受診してください。
Q．大腸ポリープはすべてがんになりますか？
A.すべての大腸ポリープががんになるわけではありません。
腺腫や一部の鋸歯状病変などは、がん化する可能性があります。治療が必要かどうかは、大きさ、形、組織の種類などから判断します。
Q．大腸カメラで大腸がんが見つかったら、その場で治療できますか？
A.小さなポリープや一部の早期がんは、内視鏡で切除できる場合があります。
一方、がんが深く入り込んでいる可能性がある場合、大きな病変、切除による出血や穿孔のリスクが高い場合などは、検査当日に切除せず、専門医療機関での治療が必要です。
Q．大腸がんは血液検査で分かりますか？
A.大腸がんがあっても、通常の血液検査や腫瘍マーカーが正常な場合があります。
血液検査だけで大腸がんを除外することはできません。大腸がんが疑われる場合は、大腸カメラと病理検査が重要です。
Q．家族に大腸がんがいます。何歳から検査が必要ですか？
A.検査を始める時期は、大腸がんになった家族との続柄、診断された年齢、患者数、自分の年齢や症状によって異なります。
家族内に若年発症の大腸がんが複数いる場合は、遺伝性大腸がんの可能性もあるため、早めに医師へご相談ください。
Q．女性医師による大腸カメラを受けられますか？
A.当院では、女性医師による大腸カメラにも対応しています。
女性医師の診療日や検査枠には限りがあるため、ご希望の方は予約時にお申し出ください。
便潜血陽性・血便・便通異常がある方へ
大腸がんは、早期には自覚症状がほとんどないことがあります。
便潜血陽性、血便、便秘・下痢、便が細くなった、貧血を指摘されたなどの変化がある場合は、大腸がんや大腸ポリープが隠れていないかを確認することが大切です。
当院では、消化器内科の診察と大腸カメラを行い、大腸がん、大腸ポリープ、炎症性腸疾患などの有無を確認します。
患者さんの健康状態やご希望に応じて鎮静剤の使用をご相談いただけます。また、女性医師による大腸カメラにも対応しています。
大腸カメラ中にポリープが見つかった場合は、大きさ、形、服用中の薬などを確認し、医学的に可能な病変はその場で切除できる場合があります。
- 便潜血陽性を指摘された
- 血便が出た
- 便秘や下痢が続いている
- 便が細くなった
- 貧血を指摘された
- 大腸ポリープの既往がある
- 家族に大腸がんの方がいる
- 大腸カメラを長期間受けていない
このような方は、港区芝浦・田町の芝浦クリニックへご相談ください。